Patrón de Puławy

HERMANO ALBERT CHMIELOWSKI
PATRÓN SANTO DE PUŁAWY

Adam Chmielowski – el después llamado hermano Albert – nació el 20 de agosto de 1845 en Igołomia, cerca de Cracovia. Los primeros años de su vida los pasó en Varsovia. Ya siendo niño destacaba por su amor hacia los pobres; compartía con ellos todo lo que poseía. A la edad de 8 años perdió a su padre. Su madre le envió a la escuela de cadetes de Petersburgo, trasladándolo al cabo del tiempo a una escuela en Varsovia por miedo a su rusificación.
Su madre murió cuando él tenía 14 años. A partir de este momento se hizo cargo de él la hermana del padre – Petronela Chmielowska. Tras acabar la escuela secundaria le envió
a Puławy donde comenzó su educación en el Instituto Politécnico y Agrícola – Forestal. Cuando en 1863 estalló el Levantamiento contra los rusos, Adam interrumpió sus estudios
y se unió a la lucha con los insurgentes. Tras la batalla de Grochowice, (18 de marzo) en la cual participó, y tras sufrir una derrota escapó al otro lado del Vístula, donde en Ujście Jezuickie fue internado por los austríacos y transportado a Omłuniec. Tras huir del campo de internamiento volvió a unirse a los insurgentes. En la batalla de Bełchowiec (30 de septiembre) fue gravemente herido (una granada destrozó su pierna, la cual fue después amputada sin anestesia) y hecho prisionero por los rusos. Gracias a los esfuerzos de la familia fue liberado y para evitar represiones del gobierno zarista abandonó el país. En Paris comenzó a estudiar pintura y después se trasladó a Bélgica para estudiar ingeniería. Finalmente, volvió a sus estudios de pintura y los acabó en la Academia de Bellas Artes en Munich.
En 1874 volvió a Polonia. En esta época estuvo buscando su nuevo ideal de vida. Le atormentaba la pregunta si sirviéndole al arte también se puede servir a Dios. Una de sus mejores pinturas, “Ecce Homo”, fue fruto de su profunda experiencia del misterio del amor de Cristo hacía el hombre.
El fortuito contacto con la trágica situación de los sin hogar que se reunían en las llamadas ogrzewalnie (centros municipales donde podían entrar en calor) de Cracovia, fue un impulso para tomar una excepcional decisión: un apreciado, inteligente pintor, Adam Chmielowski decidió renunciar a su carrera por amor a Dios y a las personas, y adoptar una vida de mendigo. Decidió trasladarse a una ogrzewalnia y vivir entre los pobres.
El 25 de agosto de 1887 se puso un hábito gris de monje y adoptó el nombre de Hermano Albert. Después de un año hizo votos de terciario franciscano y paulatinamente iba ocupándose de nuevas ogrzewalnie. A pesar de su lisiadura y de una prótesis incómoda, el Hermano Albert viajaba mucho. Fundaba nuevos hogares y albergues, orfanatos para niños y jóvenes, hogares para ancianos y enfermos incurables y comedores públicos. Daba ejemplo con su forma de vivir “hay que ser bueno como el pan, del que cada uno puede cortar un trozo y alimentarse, si tiene hambre ...”
Abatido por una grave enfermedad murió a los 71 años el día de Navidad del año 1916 en un albergue de Cracovia.
El Santo Padre Juan Pablo II beatificó al Hermano Albert el 22 de junio de 1983 en Cracovia durante su segunda visita apostólica en Polonia y lo canonizó el 12 de noviembre de 1989 en Roma.

- el Santo Hermano Albert es el único santo ligado a la ciudad de Puławy,
- el Santo Hermano Albert entre los años 1862-1863 fue estudiante de la Escuela Politécnica y Agrícola-Forestal de Puławy. Numerosos institutos científicos de Puławy y la Escuela Superior de Puławy continúan con la tradición de aquel Instituto,
- en nuestra ciudad hay una iglesia y una parroquia bajo la advocación del Santo Hermano Albert y la calle de Adam Chmielowski,
- en nuestra ciudad hay un albergue para hombres sin hogar del Santo Hermano Albert, Es una forma de continuación de la obra del Santo, quién la mayor parte de su vida la dedicó a los pobres y sin hogar,
- el Santo hermano Albert tenía una carrera superior, fue un artista pintor,
- la Canonización del Santo Hermano Albert tuvo lugar el 12 de noviembre de 1989 un día después del 71 aniversario de la recuperación de la independencia por Polonia.